مسیر هموار تا فینال؛ خبری از شرقی ها نیست

در یک دهه گذشته، فقط یک تیم غرب آسیا توانسته قهرمان لیگ قهرمانان شود. السد قطر، که با اتفاقاتی عجیب و محروم شدن سپاهان به فینال لیگ قهرمانان رسید و در ضربات پنالتی، جام را هم به خانه برد. در تمام دوره های دیگر، تیم های شرقی و استرالیایی فاتح لیگ قهرمانان بوده اند. آخرین نماینده ایران در نیمه نهایی یعنی استقلال هم با باخت به اف سی سئول کره جنوبی حذف شد و به فینال نرسید.

با توجه به فاصله زیاد فوتبال باشگاهی در غرب و شرق آسیا، AFC سبک برگزاری مسابقات را تغییر داده و تا بازی فینال، هیچ تیمی از غرب و شرق روبروی هم قرار نمی گیرند. این یعنی نمایندگان ایران، برای رسیدن به فینال لیگ قهرمانان فقط باید از نماینده های کشورهای غرب آسیا عبور کنند. الهلال قهرمان عربستان، تیمی بود که به سختی از پرسپولیس یک مساوی گرفت. قهرمان امارات در خانه به استقلال خوزستان باخت و قهرمان ازبکستان و قطر، این هفته مقابل نمایندگان ایران قرار می گیرند.

با این شرایط، 4 نماینده ایران شانس بالایی برای رسیدن به فینال خواهند داشت و شاید، با اوج گرفتن پرسپولیس و  نمایش قابل قبول استقلال خوزستان، سرانجام طلسم نرسیدن تیم های ایرانی به فینال لیگ قهرمانان بشکند. فینالی که دور از چشم شرقی ها و استرالیایی ها، مسیر هموار و کم دردسرتری خواهد داشت.